Cómo armar un botiquín de primeros auxilios en casa

01 Empiece con lo básico

Su botiquín de casa debe enfocarse en lesiones pequeñas y en los primeros minutos de atención. Piense en cortadas, raspaduras, quemaduras, astillas, torceduras, sangrado de nariz, picaduras, fiebre y los accidentes de siempre con niños o en la cocina. Un botiquín casero sirve para información general y cuidados básicos, no reemplaza al doctor. Si hay dolor de pecho, dificultad para respirar, sangrado fuerte que no se detiene, señales de derrame cerebral, convulsiones, golpe serio en la cabeza o una posible fractura con deformidad, llame al 911.

Mucha gente compra un kit de viaje chiquito y con eso cree que ya quedó. O avienta cosas sueltas en una caja y espera que funcione. Mejor use un recipiente mediano con tapa, póngale una etiqueta clara y guarde lo que de verdad va a usar. Las cajas transparentes ayudan mucho porque así se ve rápido lo que falta.

• Curitas o vendas adhesivas de varios tamaños, incluyendo para nudillos y yemas de los dedos
• Gasas estériles y venda en rollo
• Cinta médica
• Toallitas antisépticas para limpiar alrededor de heridas pequeñas
• Pomada antibiótica, si el doctor dice que está bien para su familia
• Crema de hidrocortisona para comezón o sarpullido leve
• Gel para quemaduras o gel de aloe para quemaduras leves de cocina
• Pinzas y tijeritas
• Guantes desechables, de preferencia de nitrilo
• Compresas frías instantáneas
• Venda elástica para torceduras leves
• Termómetro con batería extra si la necesita
• Medicinas para dolor y fiebre para adultos y niños, usadas según las instrucciones
• Solución salina para enjuagar los ojos o lavar heridas
• Mascarilla o barrera facial para RCP si usted sabe usarla
• Una tarjeta sencilla con guía básica de primeros auxilios

02 Agregue las cosas que casi siempre se olvidan

Esos detallitos son los que hacen que un botiquín de verdad sirva. Si alguien se entierra una astilla, le sale sangre de la nariz o le da un virus estomacal, no va a querer andar buscando por tres baños y el cajón del tilichero. Mejor tenga ahí mismo esas cosas que se usan mucho aunque den lata.

Si alguien en su casa tiene alergias, asma, diabetes u otra condición que necesita atención rápida, tenga esos suministros en su lugar y enséñeles a todos en casa dónde están. Las medicinas con receta deben quedarse en su empaque original, y usted debe seguir las indicaciones del doctor. Si alguna vez no está seguro de cómo o cuándo usar una medicina, pregúntele a su farmacéutico o a su doctor antes de que haya un problema.

• Fundas para termómetro digital, si su modelo las usa
• Bolas o hisopos de algodón para limpiar alrededor de heridas, no dentro de ellas
• Cosas para sangrado de nariz, como gasas extra o pañuelos limpios doblados
• Sobres de rehidratación oral o solución con electrolitos para malestar estomacal
• Una linterna pequeña con baterías
• Lista de contactos de emergencia y de alergias
• Una libreta pequeña y pluma para apuntar la hora de una lesión, la medicina que se dio o la temperatura
• Una cobija térmica de emergencia
• Un par extra de lentes o una copia de la receta de lentes, si eso le ayuda a alguien en casa
• Cualquier artículo recomendado por el doctor para su hogar, como un auto-inyector de epinefrina o un inhalador de rescate

03 Tenga las medicinas en orden y sin complicarse

Las medicinas causan más confusión que las curitas. Guárdelas en sus frascos o blísters originales para que la etiqueta, las instrucciones y la fecha de vencimiento siempre estén con el producto. No vacíe pastillas en una bolsita sin etiqueta, a menos que sea para un viaje el mismo día y usted sepa perfectamente qué es cada cosa.

Para un botiquín de casa, quédese con unas cuantas medicinas sin receta que sí le sirvan a su familia. Lo más común es acetaminofén o ibuprofeno para dolor y fiebre, un antihistamínico para reacciones alérgicas y un antiácido o medicina para diarrea si el doctor dice que es apropiado. Lea la etiqueta antes de dar cualquier cosa, sobre todo a niños. El peso y la edad importan. Si alguien tiene una reacción alérgica grave, dificultad para respirar, hinchazón en labios o lengua, o se desmaya, llame al 911.

No guarde medicinas vencidas, pastillas misteriosas ni tubos de pomada a medio usar con la etiqueta borrada. Eso va a la basura o a un programa adecuado de desecho de medicamentos, según las indicaciones locales actuales.

• Tenga una jeringa dosificadora o vasito medidor con la medicina para niños
• Anote las alergias a medicamentos de cada persona
• Revise que las tapas de seguridad para niños queden bien cerradas
• Guarde las medicinas lejos del calor, vapor y sol directo

04 Ponga botiquines donde de verdad los va a usar

Tener un solo botiquín grande en el clóset del pasillo suena muy ordenado, pero las cortadas casi siempre pasan donde está la cosa filosa. Tenga su botiquín principal en un lugar interior fácil de alcanzar y además ponga kits pequeños de apoyo en donde sí ocurren los accidentes. La cocina, un baño, el área de trabajo del garaje y el carro son lugares comunes.

Escoja lugares accesibles para adultos, pero que no llamen la atención de niños pequeños. Una repisa alta, una caja etiquetada, fácil de agarrar. Evite el botiquín del baño si ahí siempre hay mucho vapor. El calor y la humedad acortan la vida de las vendas adhesivas y las medicinas. Si su casa tiene dos pisos, a muchas familias les funciona mejor tener el kit principal abajo y uno más pequeño arriba para que nadie ande corriendo por las escaleras mientras aprieta una cortada en el pulgar. Muy bonito plan, pero mejor prevenir.

• Botiquín principal: clóset de blancos, gabinete del pasillo o repisa de despensa lejos del calor
• Mini kit de cocina: curitas, gasas, cinta, gel para quemaduras, guantes
• Mini kit de garaje: curitas, gasas, lavado salino, pinzas, guantes
• Kit para el carro: curitas, gasas, guantes, agua, compresa fría instantánea, linterna
• Si tiene niños, enséñeles a los mayores dónde está el botiquín y qué cosas le pueden pasar con seguridad

05 Revise fechas dos veces al año

La manera más fácil de mantener el botiquín al día es revisarlo dos veces al año y cada vez que lo use. Escoja dos fechas fáciles de recordar, como cuando cambia las baterías de los detectores de humo, cuando empiezan y terminan clases, o cuando cambia la hora si eso todavía es parte de su rutina. Abra todo, no solo lo de arriba.

Busque medicinas vencidas, pomadas secas, guantes cuarteados, baterías muertas del termómetro y envolturas de curitas que ya se abrieron. Aquí el calor echa a perder las vendas adhesivas de formas bien traicioneras, sobre todo si estuvieron en el garaje o en el carro. Reponga lo que falte de inmediato, o por lo menos apúntelo en su teléfono antes de que se le olvide y termine comprando doce cajas de pasta y cero gasas.

• Tire los artículos estériles dañados o abiertos
• Reemplace todo lo que se haya usado, hasta esas curitas de un tamaño que cree que casi no necesita
• Revise las fechas de vencimiento de medicinas, solución salina, gel para quemaduras y compresas frías instantáneas
• Pruebe el termómetro y la linterna
• Actualice los contactos de emergencia y la información de alergias si algo cambió

06 Hágalo fácil cuando haya prisa

Un botiquín funciona mejor cuando cualquiera en la casa puede usarlo sin andar escarbando. Agrupe las cosas por función: sangrado, quemaduras, medicinas, herramientas. Puede usar bolsitas o recipientes pequeños dentro de la caja principal para que no se vuelva un montón de cosas revueltas. Ponga etiquetas con palabras simples.

Agregue una hoja de una página con pasos básicos: dónde están los guantes, cómo hacer presión en una cortada, a qué número llamar del pediatra, dónde están las medicinas de rescate con receta y cuándo llamar al 911. Claro, solo como información general. Si puede, tome un curso básico de primeros auxilios y RCP con un proveedor local confiable. El botiquín importa, pero saber qué hacer importa más.

• Ponga los guantes arriba para que se vean primero
• Deje al frente las cosas que más se usan
• Pegue una lista de revisión dentro de la tapa para reabastecer
• Dígales a niñeras, abuelos y niños mayores dónde está el botiquín

Preguntas frecuentes

¿Qué tamaño debe tener un botiquín de primeros auxilios en casa?

Lo bastante grande para atender varias lesiones menores sin que se le acabe todo de inmediato. Para la mayoría de las casas, funciona bien una caja plástica mediana con espacio para curitas, gasas, guantes, medicinas y un termómetro.

¿Conviene guardar un botiquín en el baño?

Solo si el baño se mantiene bastante fresco y seco. El vapor y el calor pueden echar a perder más rápido las vendas adhesivas y las medicinas, así que muchas veces es mejor un clóset del pasillo o un gabinete en una recámara.

¿Cada cuánto debo reemplazar las cosas del botiquín?

Revíselo por lo menos dos veces al año y cada vez que lo use. Reemplace medicinas vencidas, artículos estériles abiertos, baterías débiles y cualquier cosa que se haya secado, derretido, quebrado o perdido.

¿Qué no cubre un botiquín de primeros auxilios?

Sirve para cuidados básicos y para los primeros minutos de ayuda. Si hay sangrado fuerte, dificultad para respirar, dolor de pecho, señales de derrame cerebral, quemaduras graves, envenenamiento, reacción alérgica severa o una lesión mayor, se necesita un doctor de inmediato o llamar al 911.