Guía para su primera vez en un casino: reglas, juegos y cómo jugar con cabeza

01 Empiece con las reglas básicas

Los casinos son solo para adultos de 21 años o más. Lleve una identificación válida con foto y téngala a la mano, porque seguridad o el personal del casino se la pueden pedir más de una vez, sobre todo si usted se ve joven o si se mueve de un juego a otro. Si va en grupo con personas menores, tenga cuidado con dónde se quedan paradas. En muchos casinos, los menores de 21 no pueden quedarse en las áreas de juego aunque no estén jugando.

Vea el dinero para el casino como dinero para entretenimiento, igual que lo haría con un concierto o una cena especial. Si le ayuda a mantenerse firme, use efectivo. Decida una cantidad antes de entrar, y cuando ese dinero se acabe, ahí terminó su día. Esto es información general, no consejo financiero personal, pero la regla es sencilla: nunca use dinero de la renta, de los recibos, o dinero que ya tenía pensado para gasolina, comida o pagos de deudas.

No cuente con ganar, y no trate de recuperar lo perdido. Así es como una visita rápida se convierte en una mala noche. Si apostar deja de ser divertido, haga una pausa, váyase o pida ayuda. Hay apoyo disponible en el 1-800-GAMBLER.

• Lleve una identificación válida y una forma de pago que usted pueda controlar
• Ponga un presupuesto en efectivo antes de ir y deje tarjetas extra en el hotel o en casa si hace falta
• Póngase un límite de tiempo y también de dinero
• Si va a tomar alcohol, ponga un límite de juego todavía más bajo

02 Elija juegos que sí pueda seguir

Para su primera visita, quédese con juegos donde usted pueda ver bien qué está pasando. Las maquinitas son lo más fácil para empezar porque la pantalla le dice cuánto apuesta, cuántas líneas hay y cuál fue el resultado. Blackjack suele ser el juego de mesa más fácil para principiantes porque la meta es simple y el ritmo puede ser tranquilo en la mesa correcta. La ruleta también puede ser buena para empezar, ya que usted puede hacer apuestas básicas sin aprenderse un montón de reglas.

Deje para después los juegos que van muy rápido o que tienen muchas apuestas extra, hasta que ya entienda lo básico. Esas apuestas extra llaman la atención porque los letreros se ven muy vistosos, pero casi siempre solo añaden costo y confusión. Aquí en Las Vegas, a mucha gente que va por primera vez le va mal por querer aprender tres juegos en una sola noche. Es como decidir que su primer día en el desierto es el momento perfecto para caminar seis millas al mediodía. Mejor manténgalo simple.

Si le da curiosidad un juego, párese un poco atrás y mire unos minutos antes de entrar. Escuche cómo lleva la mesa el dealer y fíjese qué hacen los jugadores con sus fichas, cartas y efectivo. La mayoría del personal del casino está acostumbrado a atender principiantes. Si usted dice que es nuevo y pregunta cuándo puede entrar, casi siempre le van a contestar rápido y de buena manera.

• Buenos juegos para empezar: maquinitas, blackjack y ruleta
• Mire una mesa antes de entrar para entender el ritmo
• Evite las apuestas extra hasta entender bien el juego base
• Pregúntele al dealer o al personal de piso cuál es el mínimo de la mesa antes de sentarse

03 Conozca los modales en la mesa

En los juegos de mesa, tener un poco de etiqueta ayuda mucho. Espere a que haya una pausa en la acción antes de entrar, y ponga su efectivo sobre la mesa en lugar de dárselo directo al dealer. El dealer necesita que el dinero esté visible por seguridad, así que lo va a extender y luego se lo va a cambiar por fichas. Si no está seguro de dónde pararse o sentarse, pregunte. Es mejor hacer una preguntita que armar todo un problema por adivinar mal.

Una vez que reparten las cartas o que la rueda está por girar, no toque su apuesta a menos que el dealer diga lo contrario. En todos los juegos hay un momento en que ya no se aceptan más apuestas, y mover fichas después de eso es una buena forma de ganarse una mirada seria. En blackjack, muchos casinos quieren que usted use señales con la mano además de decir lo que quiere, para que las cámaras puedan confirmar su decisión. Dé golpecitos a la mesa si quiere otra carta, haga un gesto de no con la mano si se planta, y pregunte si tiene duda. Si en ese casino reparten las cartas boca arriba, no las levante a menos que las reglas del lugar digan que sí se puede.

Sea amable con los dealers y con quienes llevan bebidas. Dé propina cuando tenga sentido, pero no sienta presión de andar aventando dinero solo para parecer que usted ya sabe. Use el teléfono lo menos posible en la mesa, y no tape la vista de otros jugadores. Tampoco le dé consejos a desconocidos sobre cómo deberían apostar. La mayoría de la gente prefiere perder a su manera que recibir clases de un extraño cualquiera.

• Ponga el efectivo sobre la mesa, no en la mano del dealer
• Espere a que termine la ronda actual antes de entrar
• No toque las fichas después de que se cierren las apuestas
• Use señales con la mano en blackjack si la mesa lo pide
• Mantenga bebidas, bolsas y teléfonos fuera del área de juego

04 Use una tarjeta de jugador

Si va a jugar, saque primero una tarjeta de jugador. Es gratis, tarda unos minutos y le permite al casino registrar su juego para comps y ofertas. Eso puede significar descuentos, juego gratis, comidas o hasta ofertas de habitación después, según el casino y cuánto juegue. Revise los detalles actuales del programa ahí mismo en el casino, porque las reglas cambian.

En las maquinitas y en muchos juegos electrónicos, meta la tarjeta antes de empezar. En los juegos de mesa, désela al dealer cuando compre fichas, o pregunte al personal del área si pueden registrar su juego. Si se le olvidó la tarjeta y ya va a media sesión, pregunte si todavía le pueden contar una parte de lo que ha jugado, pero no dé por hecho que van a poder reconstruir toda la sesión nada más de memoria.

Los comps no son dinero gratis. Son herramientas de mercadotecnia basadas en su actividad de juego. Si usted se da cuenta de que está jugando más tiempo o apostando más solo por alcanzar un buffet o un cuarto con descuento, entonces el casino va ganando esa conversación. Aproveche los beneficios si encajan con lo que usted ya iba a hacer, y déjelos pasar si lo empujan a salirse de su presupuesto.

• Inscríbase al club de jugadores antes de apostar
• Meta su tarjeta en la maquinita antes del primer giro
• En las mesas, dé su tarjeta al dealer o pida al personal de piso que registre su juego
• No juegue más solo para ganar comps

05 Juegue con cabeza y llévesela tranquila

Un casino está hecho para que uno pierda la noción del tiempo. Puede que no haya ventanas cerca, que le sigan ofreciendo bebidas y que el ambiente suene alegre sin importar cómo vaya su cartera. Ponga una alarma en su celular para revisar cada hora más o menos. Cuando suene, vea cuánto dinero le queda, cómo se siente y qué tan cansado está. Si usted ya está molesto, alterado o tratando de recuperar lo que perdió hace cinco minutos, esa es la señal para alejarse.

Haga pausas a propósito. Coma comida de verdad, tome agua y salga a caminar un poco si puede. El alcohol baja la guardia y acelera las malas decisiones, así que también llévesela con calma por ahí. La mayoría de los errores en los casinos no pasan por no saber probabilidades. Pasan por estar cansado, sentirse avergonzado o dejarse llevar por el ambiente.

Si llega a su límite de presupuesto, pare. Si gana algo bueno y quiere quedarse con una parte, guárdela de inmediato en vez de volver a meter cada dólar al juego. Algunas personas separan su efectivo en sobres pequeños para cada sesión, y la verdad es un truco sencillo que funciona mejor de lo que uno piensa.

• Ponga alarmas para revisar su gasto y su tiempo
• Tome agua entre bebidas alcohólicas
• Haga una pausa después de una buena racha o de una mala
• Guarde una parte de la ganancia si quiere salir arriba
• Pare cuando se acabe el presupuesto que usted fijó

06 Sepa cuándo retirarse

Jugar con responsabilidad significa decidir desde antes cómo se ve una buena noche para usted. Tal vez sean dos horas de blackjack con apuestas bajas, cierta cantidad en maquinitas y luego ir a cenar. No significa quedarse hasta recuperar lo perdido. No existe un momento mágico en que el casino le deba una revancha.

Ponga atención a las señales de alerta: pedir dinero prestado para seguir jugando, esconder pérdidas, sentir pánico cuando trata de parar, apostar para escaparse del estrés o desquitarse con la gente que va con usted porque las cartas se atrevieron a ser cartas. Si eso le suena familiar, tómelo en serio. Hay ayuda disponible en el 1-800-GAMBLER.

Si usted va con amigos, pónganse de acuerdo en una hora y lugar para reunirse antes de que cada quien empiece a jugar. Los casinos son grandes, ruidosos y sorprendentemente buenos para hacer que la gente se pierda entre alfombras con diseño raro. Un plan simple evita que la noche termine en búsqueda y rescate.

• Decida su punto final antes de sentarse
• Nunca pida dinero prestado para apostar
• No trate de recuperar pérdidas subiendo sus apuestas
• Use 1-800-GAMBLER si siente que el juego se le está saliendo de control

Preguntas frecuentes

¿Necesito efectivo o puedo usar tarjeta?

El efectivo muchas veces es la forma más fácil de respetar su presupuesto. Muchos casinos tienen cajeros automáticos y otras opciones de pago, pero usar efectivo que usted llevó con intención puede ayudarle a no gastar de más.

¿Debo dar propina a los dealers y a quienes sirven bebidas?

Sí, si el servicio es bueno, dar propina es algo normal. No tiene que hacerlo de forma exagerada. Las propinas pequeñas y razonables son comunes, y usted puede darlas poco a poco sin hacer un gran show.

¿Cuál es el juego de casino más fácil para un principiante?

Las maquinitas son lo más sencillo para empezar porque la máquina explica casi todo lo que está pasando. Si quiere un juego de mesa, blackjack suele ser la opción más fácil para comenzar, especialmente en una mesa de apuestas bajas donde el ritmo va más despacio.

¿Qué debo hacer si siento que estoy perdiendo el control?

Deje de jugar de inmediato y salga del área de juego. Avísele a alguien de confianza, salga del casino y busque ayuda en el 1-800-GAMBLER. Si el estrés o la ansiedad por el juego están afectando su vida diaria, hable con un profesional de la salud calificado.